Busker Fest

Na sexta-feira passada (08/28) fomos no Busker Fest. Para você que como eu não fazia idéia do que significa busker, nada mais é que artista de rua. Então o Busker Fest é uma festa que acontece na rua bem no centro da cidade, em plena Front Street começando em frente ao Saint Lawrence Market.

Busker Fest

Vários artistas se apresentam ao longo da rua que fica fechada. Palcos improvisados foram criados e o pessoal senta na rua mesmo para que todo mundo enxergue. E muitas barraquinhas com comida e artesanato também fazem parte da festa. Acho que foi um dos melhores eventos do verão.

Este ano o evento arrecadou dinheiro para as pessoas com epilepsia. Não é cobrado nada para entrar mas você pode fazer uma doação se quiser contribuir com a causa. Da mesma forma, cada artista depende da sua doação no final do show pois afinal ele/ela é um busker e vive das apresentações.

E os buskers são muito engraçados, nós pegamos o show do Alakazan que é um contorcionista meio palhaço e você dá muita risada. A melhor piada foi quando no final ele pediu a contribuição e pediu para pensar muito bem nas consequências de você não dar... pois ele não teria dinheiro para voltar para a Austrália e ficaria em Toronto e acabaria casando com a sua filha.

Alakazam no pedestal ( não dá para enxergar mas tem 6 pessoas do público amparando o pedestal para ele ficar reto)

Um show que chama atenção é o Tricycle do Circus Orange que é um veículo estranho que solta bolhas de sabão e fogo conduzido por artistas que vão se apresentando enquanto o veículo anda pela rua (clique aqui para ver o video).

Show Tricycle do Circus Orange

Outro show legal que assistimos foi do FireGuy que é um skatista-malabarista e ainda faz um show com fogo. Também muito engraçado e a melhor piada foi quando ele disse que Toronto nunca vai sofrer um atentado terrorista porque todo mundo tem pelo menos um parente que imigrou para cá.

Fire Guy

Enfim foi uma noite de verão super original e divertida em Toronto.

1 Ano de Canadá

Hoje o post é especial pois no dia Aug/24 completamos 1 ano que chegamos aqui em Toronto! E a gente ainda não acredita que passou tão rápido.

Um ano atrás...

É agora acabou a história de newcomers (recém chegados), não dá mais para usar a desculpa que estamos no Canadá há menos de 1 ano para os nossos erros no inglês ou nossa ignorância com algumas regras básicas, por exemplo não conhecer os itens mais famosos do Tim Hortons, entender e sentir a loucura do canadense por curtir cada segundo do verão, falar sorry toda hora que você imaginar que possa ter incomodado a outra pessoa e espirrar sempre na manga da sua camisa. É, temos de encarar a realidade: somos moradores do Canadá e já incorporamos algumas coisas.

Depois de 1 ano você se sente mais seguro da cidade mas ainda não se sente parte da cidade, também não dá para dizer que o inglês é fluente e não dá para criar grandes amizades principalmente porque você prioriza seu tempo todo com o processo de adaptação (Arranjar um teto, procurar emprego e adaptar-se às regras do novo ambiente).

I love Canada

Mas a gente tem muito que comemorar, fazendo uma retrospectiva conquistamos muitas coisas neste ano e superamos nossas metas. Morar fora é uma experiência única, quebra seus paradigmas e você volta a ser uma criança aprendendo a lidar com um mundo novo.

Amamos o sentimento de segurança que temos ao andar de madrugada nas ruas do centro, de usar o notebook e Ipod no metro lotado e toda a organização do País. Aqui eu consigo ver valores consistentes e uma preocupação/respeito geral pelo meio ambiente e o próximo. Tem também o lado ruim que é o sistema de saúde (melhor que um SUS mas pior que uma rede particular no Brasil), as baixas temperaturas e a falta dos amigos e famílias no Brasil.

Passeando a noite pelas ruas de Toronto (voltando a pé do bar)

Depois de tudo a grande pergunta que todo mundo quer saber, vocês vão ficar no Canadá? E a resposta ainda é a mesma, queremos ficar por mais alguns anos para evoluir na carreira profissional e sentir se realmente nos adaptamos ou ainda estamos naquela fase das descobertas e tudo é festa. E isso é muito bom pois é sinal que ainda estamos nos divertindo!

Queria dedicar este post a uma prima-irmã que faz aniversário neste dia e que um ano atrás ficou chateada por termos deixado o Brasil justo neste dia. Cris, amo você!

Tornado em Toronto

Na última quinta-feira apareceu um Tornado em Toronto. Ele veio com uma nuvem preta que escureceu a cidade no período de rush da saída de trabalho.

Tornado passando por Toronto

Como a gente trabalha perto de casa e pega metro, quando a tempestade chegou já estamos seguros no prédio. Parecia uma chuva normal, o céu escureceu e começou uma chuva torrencial, a diferença é que trovejava sem parar, o intervalo entre os raios era muito rápido mas até aí, a gente não se tocou que um Tornado estava passando.

Só fomos ficar sabendo através da televisão que começou a soltar alertas de Tornado na cidade e mostrando imagens de ventos fortes nas rodovias que ligam as cidades da Grande Toronto. Na verdade só tivemos um Tornado grande e foi exatamente nesta área causando uma morte e poucos danos. Em downtown tivemos pequenos Tornados mas não houve nenhum problema.

Dizem que Tornados não são comuns em Toronto então foi um acontecimento muito comentado na cidade e no país. Mais um dia diferente em Toronto.

Toronto Island

Depois da piscina resolvemos tentar um programa de verão típico de Torontonian (quem mora em Toronto): a ilha de Toronto.

Geralmente nos finais de semana as filas para comprar o ticket para balsa são enormes. Mas como a gente sempre vai aprendendo uma coisa nova, descobrimos que é possível comprar os tickets com antecedência. Você pode comprar um pacote de 10 tickets que sai por 59 dólares e eles não tem data de validade e você pagaria 6,50 por ticket no guichê. Mas o melhor de tudo é passar pela fila e entrar pela entrada lateral na esquerda, isso não tem preço!

Com o calor que anda fazendo por aqui, uns 36 graus, a gente optou por ir depois das 2 horas no domingo, mesmo nesse horário a fila estava grande. São 3 balsas que vão para diferente pontos da ilha, quem vai a pé prefere pegar a balsa central e sempre é a de maior fila. Como a gente foi de bicicleta pegamos a balsa que vai para o lado esquerdo da ilha (são 40 minutos de caminhada até a parte central).

Fizemos amizade com um morador da ilha

Ir de bike é outra história. Tudo é mais fácil e você acaba conhecendo a ilha toda sem cansar e é um ótimo exercício. Mesmo quem não tem bicicleta acaba alugando uma pois a ilha tem bicicletas para todos os gostos mas você paga por hora.

Andando de bicicleta na ilha de Toronto

A ilha que é uma verdadeira praia com areia, estava lotada de gente, famílias inteiras ocupando a parte central da ilha. E acabei descobrindo que existe uma praia de nudismo, ou como eles chamam aqui Clothing Optional Beach (traduzindo ao pé da letra seria praia onde roupas são opcionais).

Também descobrimos que existe um serviço de táxi até a ilha, custa 5 dólares por pessoa e é uma opção quando as filas para balsa estão enormes. Mais uma vantagem de ir de bike, você pode pegar a balsa nas pontas da ilha onde a fila é menor.

Belas paisagens pela ilha

Enfim, Toronto Island é um passeio imperdível em Toronto principalmente no verão.

Usando Piscina Pública no Sunnyside

Resolvemos encarar uma piscina pública nesse calor que anda fazendo aqui em Toronto em torno de 30 graus e feels like 36 !

Aqui a maioria das piscinas são públicas e não existe espaço para o conceito de clube que você acaba virando sócio só para usufruir as piscinas, quadras e parques. Aqui existem bons parques com quadras e piscinas e tudo é da prefeitura, ous seja você não paga nada (na verdade você está pagando através do imposto). Com isso a gente estava muito curioso para entender como funcionava, principalmente piscina que no Brasil você tem de fazer exame médico para poder entrar.

Resolvemos tentar na maior piscina aberta de Toronto: Sunnyside (ela mede 91m x 23m e fica nas margens do lago Ontario).

SunnySide - Piscina e praia para todos os gostos

Sunnyside era um parque construído em 1922 com a maior piscina na época e hoje a única parte que restou deste parque foi a piscina e o pavilhão que dá acesso a ela. Para conhecer toda a história do parque clique aqui.

Na entrada para piscina fica um funcionário que pergunta se é a nossa primeira vez e dá as instruções básicas para o uso: a piscina fecha das 4:00 até as 5:00 para limpeza e se quiser usar o locker (armário para guardar as coisas) custa 25 cents, bom divertimento! E ele coloca 2 pauzinhos a mais no papel dele e é só isso. Não tem exame médico, documento ou taxa de entrada.

Já entrei no vestiário, coloquei minhas coisas no locker e fui para piscina. Ah, só pode levar óculos de sol, toalha, chinelos e protetor. Eles pedem para tomar um ducha com sabão antes de entrar na piscina.

A piscina tem várias profundidades e quanto mais raso, mais cheio de gente fica. A gente acabou indo para o lado mais fundo pois era o que estava mais tranquilo. A água é gelada e você tem que se movimentar para conseguir ficar dentro dela. Tem vários salva-vidas em altas cadeiras com o apito na boca, me lembrou os filmes americanos.

A piscina só fica vazia na hora da limpeza, repare na cadeira do salva-vidas

E 4:00 em ponto, os salva-vidas apitam juntos para o pessoal se retirar e todo mundo sai rapidinho. O engraçado é ficar vendo de fora como eles limpam a piscina, para jogar o cloro eles usam bota, macacão e até máscara. Infelizmente a gente não ficou para ver como a água fica depois da limpeza.

Bota, macacão, máscara para jogar cloro na piscina

Acho que a gente fica meio desconfiado pois aqui ele confiam muito que você tenha o bom senso de não frequentar a piscina se você tiver alguma coisa que possa ser transmissível pela água. Aqui no prédio tem uma piscina e ninguém supervisiona, existe somente um aviso dizendo para não entrar na piscina se você tiver problemas de pele e respeitar a quantidade de pessoas na piscina. Enfim, funciona quando todo mundo tem responsabilidade e respeito ao próximo.

Taste of Danforth

Com imigrantes de quase todas as regiões do mundo, todo final de semana do verão tem uma festa de alguma comunidade.

No final de semana passado foi a vez do bairro grego celebrar o Taste of Danforth. É um dos maiores eventos relacionado a uma comunidade de um país, neste ano em 3 dias passaram por lá mais de um milhão de pessoas.

Evento Lotado

É uma festa de rua onde a Danforth, a principal avenida do bairro grego é fechada por muitas quadras e barraquinhas de comida, palcos temporários se distribuem por toda a sua extensão. Em geral são barraquinhas de comida mediterrânea (inclusive de restaurantes gregos tradicionais) mas você encontra outras cozinhas por lá. A gente viu até uma barraca de um restaurante brasileiro.

Barracas com comida típica

A comida grega aqui se assemelha muito a brasileira pois eles tem o arroz, a carne e salada em uma refeição, o souvlaki. A diferença é que geralmente além do arroz tem a batata cozida (rico carboidratos) e as carnes são geralmente o frango e o porco. O bairro grego tem vários restaurantes bons na Danforth como Astoria (tradicionalíssimo e muito concorrido) e o Pantheon. A dica é que o souvlaki é um prato barato, em torno de 11-14 dólares e se você não é de comer muito dá até para dividir pois vem bastante comida e vale a pena pedir o saganaki, queijo flambado na sua mesa.

Saganaki flambado na mesa (só em restaurantes)

Mas infelizmente no festival de rua você não tem as mesmas opções que num restaurante porque basicamente você come em pé, então o que as barraquinhas oferecem é o souvlaki no pão pita ou o gyros-pita, ou seja, o churrasquinho grego no pão de pita.

Souvlaki na churrasqueira e o pão pita preparado na chapa ao fundo

Nós fomos na sexta a noite e estava lotado, o que dificultava andar pela rua e as filas nas barraquinhas estavam enormes. Mas o que motiva as pessoas a comparecer é certamente o gostinho de andar na rua numa noite de verão.

Esquilo que virou notícia internacional

Quem já visitou o Canadá sabe que esquilos aqui são tão comuns como pardais no Brasil. Após hibernarem no inverno, eles se espalham por todas as ruas, árvores e canteiros das cidades em uma busca insaciável por comida (aquele esquilinho da Era do Gelo reflete bem a dura realidade deles).

Essa semana um pequeno esquilo canadense está ganhando seus 10 minutos de fama internacional. Um casal de americanos estava visitando Banff, um dos mais famosos parques do Canadá, quando resolveram tirar uma foto em frente ao lago Minnewanka. Montaram a câmara sobre umas pedras, ajustaram o timer e correram para sairem juntos na foto. O resultado está ganhando os noticiários pelo mundo, viajando pela internet e concorrendo como a melhor foto do mês na National Geographic (clique aqui para ver).

Afinal, quem é vivo sempre aparece!

1000 Islands

No feriado de 08/03 que significa dia 03 de agosto (aqui o mês vem primeiro e isso dá a maior confusão para mim pois no Brasil é exatamente o inverso) fomos conhecer 1000 Islands. É a região do Rio Saint Lawrence ao norte do Lago Ontario que separa Canada dos USA e onde existem mais de 1000 pequenas ilhas, a maioria com mansões construídas pelos milionários americanos.

Fica a 3 horas de Toronto e é uma região bonita para se conhecer e a estrada é um passeio a parte pois você pode passar por várias cidades pequenas e apreciar a vida no campo.

Para ver as ilhas você precisará pegar um barco nas cidades de Gananoque ou Rockport.

Porto de Gananoque

Nós pegamos o passeio de barco que sai de Gananoque que dura 2 horas, ele passeia pelas ilhas mas não faz parada em nenhum lugar. Aliás no rio Saint Lawrence você fica navegando entre águas do Canadá e águas dos USA.

Casa com a garagem para o barco

O ponto alto do passeio é o Boldt Castle um castelo construído por um rico empresário americano para sua esposa que infelizmente não viveu para ver o castelo finalizado. Para você visitar o castelo você precisa ter visto americano pois ele fica em águas americanas e acredite ou não, existe uma agência de imigração na ilha para verificar o seu visto. Então se não tiver visto americano, você não pode visitar o castelo.

Boldt Castle

Outra coisa que a região fica lotada no verão, para se ter uma idéia a gente não conseguiu achar vaga em hotel para nenhuma das cidades da região, a cidade mais próxima com quartos vagos era Ottawa há uma hora e meia de Gananoque.

Pretendemos voltar um dia num final de semana sem feriado...

Viva La Vida - Coldplay

O Coldplay fez uma única apresentação da turne Viva La Vida em Toronto. A gente comprou ingressos em março, ou seja, há 4 meses atrás e já eram os últimos. Uma coisa que eu eu reparei é que os shows famosos são bem concorridos e mesmo para um estádio com mais de 40.000 mil lugares como o Roger Centre, os ingressos começam a ser vendidos na segunda e na quarta já estão esgotados.

O ingresso mais barato custava em torno de 50 dólares e seria o equivalente ao setor geral num estádio do Brasil, mas com a diferença que tem cadeiras para sentar e o estádio é coberto.

Estádio vazio (horário do show no ingresso 7:30 )

No ingresso estava marcado que o show começaria às 7:30 mas depois ficamos sabendo que haveriam shows de 2 bandas diferentes antes do Coldplay: Kitty Daisy & Lewis e Elbow.
O show foi começar depois das 9:30, então a dica é chegar mais tarde pois é o que a maioria faz.

Estádio lotado no começo do show (2 horas depois do horário no ingresso)

Em plena quinta-feira 44.000 pessoas lotaram o Roger Centre para ver o Coldplay. Eu que nunca tinha visto o show deles achei muito legal, muitas músicas de sucesso e o vocalista Chris Martin tem um pique impressionante. No final do show o Chris anunciou que um CD com músicas gravadas durante a turne seria entregue para cada um. Eu com os meus pré-conceitos, pensei que seria uma loucura para pegar, mas para minha surpresa a organização entregou o CD fora do estádio e não houve aglomeração nem empurra-empurra para pegar, tudo muito civilizado e cada um pegou o seu. Coisas impressionantes para quem não acostumado.

O vocalista Chris Martin passeando/pulando pelo palco

O duro mesmo foi chegar uma hora da manhã e ter que trabalhar na sexta-feira, mas valeu a pena e já estamos nos preparando para o show do U2 em setembro. E que Toronto continue sendo ponto obrigatório para shows internacionais.

Fim da Greve em Toronto

Depois de 6 semanas sem serviço de coleta de lixo domiciliar, piscinas públicas fechadas, banheiros públicos fechados, serviço de balsa para ilhas de Toronto, finalmente a prefeitura entrou em acordo com o sindicato.

Infelizmente a prefeitura saiu perdendo pois não conseguiu derrubar o item polêmico que permite que os funcionários acumulem dias de licença saúde não utilizados para deduzir do tempo de aposentadoria ou receber em dinheiro. A opinião pública também queria abolir esse benefício que existe apenas para os funcionários da prefeitura.

Aqui o negócio é bem diferente e fazer greve é um direito de todos (desde que seja um serviço dispensável e de pouco impacto como por exemplo a coleta de lixo). Mas falando sério, ainda não consegui entender como a maior cidade do Canadá fica dependente do bom humor do sindicato. A prefeitura abriu estacionamentos e parques públicos para os moradores jogarem o lixo e não podia nem retirar o lixo desses lugares porque os grevistas ameaçaram fazer piquetes se eles tentassem retirar o lixo. Pior, a ilha de Toronto um dos principais pontos turísticos em downtown ficou sem serviço de balsa e os coitados dos comerciantes que faturam durante os 3 meses de verão ficaram 36 dias sem clientes. E quando eles quiseram contratar um serviço particular para levar os turistas para ilha, os grevistas ameaçaram fazer piquetes e impedir. Acho que preciso de mais tempo para me acostumar com tanto respeito de fazer greve.



Agora a cidade está cheirando mal pois os moradores de casas estão empilhando lixo na calçada para ser retirado. Geralmente cada morador tem uma cota de lixo que pode ser retirada pela prefeitura mas com o fim da greve, a prefeitura liberou essa cota e os moradores estão aproveitando para jogar móveis velhos, material de construção, e um monte de entulho.




Hoje a cidade além de fétida também está feia, mas o direito de greve e o banco de dias de licença saúde continuam firmes e fortes...

Cruzando a barreira dos Estados Unidos

Uma semana sem postar e já acumula um monte de coisa para contar...

Há 2 semanas atrás fomos convidados pela Joesse e o Leo para ir passear com eles nos Estados Unidos. Niagaras Falls fica uma hora e meia de Toronto e temos 2 Niagaras Falls, a do lado Canadense e a do lado americano, ambas separadas por um rio e conectadas por várias pontes. O complicado mesmo é passar pela alfândega dos USA. Mesmo com visto para entrar no USA e sendo residente permanente no Canadá demoramos mais de 1 hora para sermos liberados.

Cameras e sensores antes de chegar na cabine de migração

Tudo começa na longa fila de carros nas cabines da fiscalização, isso leva uma meia hora até você chegar na cabine e o agente fazer o interrogatório: Porque você quer entrar nos USA, quanto tempo vai ficar e quando foi a última vez que você esteve nos USA. E logicamente pedir seu passaporte com visto. Engraçado como mesmo com tudo certinho, eles conseguem te deixar nervoso e com aquela sensação que você está fazendo alguma coisa errada. Deve ser um treinamento que eles recebem pois todo agente é assim. Se ele achar que está tudo certo, você e é convidado a estacionar o seu carro e ir buscar dentro do escritório.

No escritório você encontra um monte de gente esperando, a maioria em pé e mais agentes americanos atrás de um balcão no fundo processando os passaportes. Você tem que aguardar eles te chamarem pelo nome para se aproximar. Depois de meia hora, fomos chamados e novamente seguem as perguntas naquele tom de voz rígido e novamente o que você quer fazer nos USA. Também você tem que deixar suas impressões digitais e eles anexam no seu passaporte um papel que te dá direito a entrar 6 meses nos USA sem ter que passar por todo esse processo novamente. E obviamente eles cobram uma taxa pelo processo de migração.

Nos USA fomos conhecer o outlet Fashion Outlet Mall. Para quem gosta de comprar Guess, Banana Republic, Nike, Reebok etc., vale o passeio. Como todo outlet tem que rodar bastante para achar as reais promoções.

Aproveitamos e demos uma paradinha em Niagara Falls nos USA que a gente só enxergava do outro do lado do rio em Niagaras Falls no Canadá. A vista das cachoeiras é melhor no lado canadense mas no lado americano eles fizeram várias pontes por onde você pode cruzar o rio e caminhar no parque. Belezas diferentes que vale a pena conhecer.

No fundo Niagara Falls Canadense (photo by Leo -Thank you!!)

Agora que a gente já tem o passe livre por 6 meses, podemos voltar com mais tempo.